“聪明”常和“争强好胜、不合规矩、冒险”等品质特征混在一起。创业者存在的意义之一即否定现有智慧。
如果在谷歌中输入“创业者特质”，搜索结果会很快显示“乔布斯的……”“比尔·盖茨的……”，或其他成功创业者的特质。当我们考虑创业者的相关问题时，也会很自然地想到这些标志性人物似乎一生下来就具备了创业者的DNA。
他们激励着我们，同时又使我们心生畏惧。如果我们天生没有乔布斯的天才创意，也没有比尔·盖茨的钢铁意志，那该怎么办呢?好消息是我们接下来所讲的会令大多数普通人宽慰：实际上，创业者的特质也可以通过自我管理和训练获得。许多学者、商界专业人士以及风投人士都曾表示，创业者可以出现在任何领域、任何阶段，而且与性格和成绩水平也没有什么关系。
与传统观念相左的是，你完全没有必要非得是A型性格(一种个人性格理论，分为Type A和Type B)，让自己成为一个争强好胜、严格自律的工作狂，也不必强迫自己具有成功创业的外向型性格。“A型性格的人不会冒险去做创业者。”马里兰大学丁曼创业学院常务董事Elana Fine说，“A等学生也是这样的。最常见的情况是C等学生最终会成为创业者。”
但是，最优秀的创业者会有些共同特质，不管是坚韧性还是对风险的容忍力，这些都是成功所必需的。针对一项名为“创业者最重要的五大性格特征及状态”的课题，一共有23份研究分析，其中人们发现创业者和公司经理相比，具备的个性特征更多，他们在经验(好奇心、创新力)和自觉性(自律性、积极性)方面表现更佳，而且他们也具有极高的情绪稳定性，这些特质有助于他们承受更大的压力。
特质一：不屈不挠
创业是一场距离超长的马拉松赛，过程中充满了不确定性，只有排除艰难险阻才能取得最后的胜利。创业者不会因为比别人有更好的机会而赢得市场，也躲不过一些不可避免的错误。不屈不挠也可以用许多词来形容，如坚持、毅力、果断、承诺、顺应力等，如果用一句老生常谈来形容，就是持之以恒。
“不屈不挠是创业最重要的品质。”Mike Colwell说。他负责运营一家位于爱荷华州的天使投资人论坛Plains Angels，还负责Greater Des Moines Partnership的企业加速器Business Innovation Zone。他补充道：“许多人创业都会遭遇到许多次失败，甚至每周都会遇到好几次。”
当失败发生时，就要重新开始。Jett McCandless之前是一家发展迅速的物流公司合伙人，但由于公司的盲目扩张造成了众多失误，最致命的是一次货单危机，直接导致了现金储备不足。最终，公司决定变卖部分资产进行周转。McCandless极力反对这种做法，但不仅没有奏效，他自己反而被解雇了。没了公司的住房和汽车，他只能借住在女友那里。“那段时间非常痛苦。”他回忆，“我几乎破产。”
他参加了25场工作面试，也被多家物流公司录取，他甚至可以拿到一份年薪超过20 万美元的工作。但是从小在Section 8公租房(美国为低收入家庭提供的保障房)长大的McCandles对这些邀请犹豫不决，他仔细考虑着是要接受这份稳定、舒适的工作，还是要创建更棒的公司。“我很担心自己会因为那次失误就定格自己的后半生，我真的不想那样。”他说。
最后，他没有接受任何工作邀请，相反选择了重新创业，在芝加哥创建了他的新公司Carrier Direct。鉴于他在之前公司的非竞争合同方面得到的教训，这次，他开辟了新的物流领域。与其他物流公司不同的是，Carrier Direct不是给托运商安排卡车，而是为物流公司咨询和营销。不到两年，Carrier Direct的收入就达到了3500万美元。“很庆幸自己当初没有选择去上班。”他说。
特质二：激情
可能有些人会下意识地认为钱是成功创业者创业的动力。但实际上绝大多数创业者创业是出于他们对新产品、新服务的热情，或抓住了一些解决难题的机遇。他们这样做不仅可以让消费者买到物美价廉的产品，还能让人们过上更加舒适、安逸的生活。
“我了解的大多数创业者都有一种改变世界的信念。”Jay Friedlander说。他是一名研究可持续发展企业课题的教授，同时也在大西洋学院和巴布森学院任教。“是他们的激情和对信念的追求，一路支持着他们走过了那些最艰难的时刻。”
激情是支持创业的内在驱动力，它也是让创业者愿意不断付出的基础。John Roulac是一个对大麻很有激情的人。事实上，大麻在工业和食品行业具有多种用途，而且种植时可以不用除草剂。他把大麻作为可持续发展农业的一种重点作物。John Roulac立志为加拿大当地种植大麻的农民开辟一个新市场，于是他在1999年创建了自己的公司Nutiva，对大麻进行初步加工。但是他很快卷入了美国海关的指控，因为他们把属于印度具有大麻属性的植物与大麻毒品混为一谈了。
“最开始的时候，他们想难为我们。”Roulac回忆，“他们指控说，我们的产品不能离开仓库，但其实是可以的。那段时间我们能坚持下来的确很不容易。”两年后，美国司法部门颁布了法令，将大麻作为海洛因划入了非法作物。“要么甩手不干，要么冒着进监狱的风险坚持。”他说，“它很可能会让我破产甚至因此蒙羞。”
那时候，Roulac对公司的投资已经超过了10万美元，很多人劝他放弃。但是，他不仅没有放弃，还进行了反击，将美国食品与药品监督管理局告上了法庭。Roulac得到了天然产品行业特别是有机皂厂商Dr.Bronner的大力支持，两年后他打赢了这场官司。Roulac的坚持最终得到了回报。
“我坚信我站在了正义的一方，有的政府机构的确会试图阻止对国家有益的事情。”他解释，“我感觉自己的核心，其实也是我的最终目的，就是为建立更好的食品系统贡献自己的力量。”
如今的Nutiva不仅经营大麻蛋白，还经营椰子油等多种有机产品。Roulac对我们面临艰难时刻的建议是：“做更进一步的努力。”
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